Le pliage est une opération dite de façonnage (le façonnage est l'ensemble des opérations qui terminent la fabrication d'un imprimé). Le pliage va servir à réduire les documents à un format plus adapté, comme les plans par exemple. Il sert également d'un point de vue technique, prenons le cas d'un livre, les pages ne sont pas imprimées une à une, mais elles sont regroupées sur une même feuille d'impression, cette feuille sera pliée et deviendra un "cahier" qui sera relié et enfin coupé sur trois côtés.

Voici les différents plis parallèles, les plis croisés ne servent qu'aux professionnels :

Il existe deux catégories de plis, les plis parallèles et les plis croisés

Le pli accordéon La feuille de papier est plié en forme d'accordéon

Le pli roulé La feuille est roulée sur elle-même avec deux ou plusieurs plis.

Le pli économique La feuille de papier est pliée toujours en deux et chaque pli est parallèle au précédent.

Le pli portefeuille Les deux volets extérieurs sont rabattus vers l'intérieur, le tout enveloppé par les deux volets du centre (comme un portefeuille).

Le pli fenêtre Les deux volets extérieurs sont rabattus vers l'intérieur.